Cette année, nous fêtons le 50e anniversaire de ce circuit typique qui a vu tous les grands plateaux automobiles l’inscrire à leur calendrier depuis sa création le 3 octobre 1960.
Nogaro, 50 ans d’histoire automobile
Au volant de sa Rainerie formule junior, Basini vient de boucler en vainqueur le dernier tour du nouveau circuit Paul Armagnac : 1752 m, pied au plancher. Pour lui, cette victoire marque la fin d’une course. Pour Nogaro, le début d’une histoire.
D’année en année, le circuit se structure :
En 1973, la piste est allongée à 3120 m. Nogaro prend de l ‘ importance ; de nouveaux talents s’y profilent. Parmi eux : Arnoux, Berger, Patrese.
En 1974, un inconnu, Alain Prost, remporte les Coupes de Pâques sur Formule Renault Europe.
L ’ année suivante, Nogaro accueille son 1er Grand Prix de France Moto, épreuve du Championnat du Monde.
Les sports mécaniques évoluent. Le circuit Paul Armagnac ne cesse d’embellir. Elargie à 12 mètres en 1987, la piste s’allonge encore en 1989 : 3636 m.
50e Grand Prix Historic
Lors de cette 50e édition qui se tenait du 3 au 5 septembre 2010, nous avons eu la bonne surprise de découvrir les premiers tours de roues d’un groupe qui devrait en 2012 devenir un plateau à part entière.
Le « Trophée Mini Classic » est une nouvelle compétition réservée aux Mini avant 1967 (Mk1). En ce week-end de Nogaro, pas moins de 16 mini étaient venues se fondre au Maxi 1000 qui les accueillaient et devrait le faire encore durant toute la saison 2011.
 Austin Cooper S1300 |
 Morris Cooper 1000 et Cooper S 1965 |
Si cela a permit de découvrir des pilotes peu connus des circuits, certains grands noms y participaient également comme Claude Boissy et Bruno Coulombs (Champions d’Europe de Tourisme sur Cooper S en 1993, 2001, 2003) et José Albertini (spécialiste des rallyes depuis de nombreuses années).
Mais il n’y avait pas que des Mini à Nogaro pour ce grand meeting. Par exemple, en Maxi 1000* on a pu admirer une Austin Healey Frogeye, une Triumph Spitfire et une MG Midget.
Trophée Maxi 1000 / Trophée Mini Classic à Nogaro 2010
Course 1:
Du sang neuf donc au sein des Maxi 1000 avec les débuts prometteurs de l’Austin Healey d’Alain Jaubert qui fit étalage de son potentiel en caracolant en tête durant les premiers tours de cette course, avant de partir en tête à queue. Dès lors, Olivier Legriffon (Matra Djet) s’impose face à Bruno Coulombs, le plus entreprenant des nouvelles recrues du Trophée Mini Classic devant Stéphane Codet.
Philippe Durand (Rallye 2) complète le trio gagnant des Maxi 1000, où Michel Chapel décroche un joli succès dans la classe des 1000 cm3 avec sa Clan. Parmi les innombrables Mini en piste, celles de Lionel Couche et de Claude Boissy furent trahies par leur moteur.
Classement course 1 :
1.Legriffon (Matra Djet) ; 2.Coulombs (Cooper) à 8,2’’ ; 3.Codet (Cooper) à 26,5’’ ; 4.Rousseau (Cooper) à 44,3’’ ; 5.Durand (Rallye 3) à 55,9’’.
Course 2:
Les meilleurs du samedi le furent de nouveau le dimanche. Du moins jusqu’à l’attaque du 10e tour, quand le duel que se livraient Bruno Coulombs (Cooper S) et Olivier Legriffon (Matra Djet) depuis le départ prit fin sur l’abandon de ce dernier. Une aubaine pour ce pilote qui s’impose ainsi devant 3 autres Mini: Claude Boissy, Charles-Edouard Rousseau et Philippe Lalanne (avant d’être rétrogradé à la 2e place par le collège des commissaires pour un dépassement sous drapeau jaune).
Il faut chercher à la 5e place le lauréat du jour en Trophée Maxi 1000, Philippe Durand (Rallye 3), rejoint sur le podium par Michel Chapel, l’actuel leader du trophée avec sa petite Clan 1000 cm3, et Philippe Guerner (Alfa Romeo Giulia).
Classement course 2 :
1.Coulombs (CooperS) ; 2.Boissy (CooperS) à 10,1’’ ; 3.Rousseau (CooperS) à 10,2’’ ; 4.Lalanne (CooperS) à 52,0’’ ; 5.Durand (Rallye 3) à 54,9’’.
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 Triumph Spitfire |
 Une Clan ! |
 Ginetta G15 1000 |
 Austin Healey Frogeye |
Du côté des Groupe 1**, deux Triumph Dolomite Sprint d’un niveau de préparation exceptionnel sont venues semer le trouble parmi les grosses cylindrées de ce plateau (BMW, Ford, Alfa Romeo…). A noter la présence régulière d’une Innocenti 1300 en état d’origine qui rappellera aux anciens le Trophée British Leyland Innocenti.
 Innocenti 1300 |
 Triumph Dolomite Sprint |
Nous retrouverons ces nombreuses anglaises pour le dernier round de la saison à Nîmes Ledenon pour l’Historacing Festival du 22 au 24 octobre 2010. Affaire à suivre !
Encore merci à Marc Aumonier ! – Crédit photo : Gilles Vitry www.photoclassicracing.com
*Créé en 1996 par Marc Baudier et Edmond Savelli, le Trophée Maxi 1000 est réservé aux voitures de moins de 1150 cm3, produites avant le 31/12/1971 et à plus de 50 exemplaires.
Les autos, proches de leur configuration d’origine (seules les options d’époque sont acceptées), sont réparties en deux classes : 0 à 850 et de 851 à 1150 cm3.
Plus d’infos sur www.tropheemaxi1000.com
** Le Groupe 1 correspondait à la catégorie « voiture de tourisme de série » suivant la réglementation de l’époque (de 1968 à 1975), c´est-à-dire des autos très proches de la série. On les retrouvait tant en rallye, circuit ou courses de côtes dans lesquels leur nombre d’engagés dépassait souvent la cinquantaine.
Il faut dire que c’était la formule la plus économique et la plus bagarrée compte tenu du peu de différence de performance entre toutes les autos d’une même classe de cylindrée.
A l’origine il y avait le Tourisme Série Challenge créé en 2003 dont l’objectif était de faire revivre les grandes heures des championnats de France des circuits des années 70.
Le TSC à fonctionné jusqu’en 2008, mais trop ciblé course de véhicule Historique et intégré dans un plateau complémentaire des GT/GTS et G son rayonnement était limité alors que son « esprit » était beaucoup plus ouvert et correspondait à un manque dans le paysage de la course en France des voitures de tourisme en circuit.
Plus d’infos sur www.legroupe1.com
